Kersvers in provinciepolitiek, hoe gaat het na jaar? ‘Heb dit werk wel onderschat’

18 maart 2024 om 9.00 uur   ·   Omroep West

GEMEENTE ALPHEN AAN DEN RIJN - Een jaar geleden is het inmiddels dat de BoerBurgerBeweging (BBB) een politieke aardverschuiving veroorzaakte tijdens de Provinciale Statenverkiezingen. Ook in Zuid-Holland werd BBB de grootste partij en kwam als nieuwkomer in de coalitie terecht. Ook Volt kreeg een zetel en zit sindsdien in de oppositie. Fractievoorzitters Hans Veentjer (BBB) en Tessa Beeloo (Volt) vertellen over hun jaar in Provinciale Staten. Beiden kwamen ze fris, met weinig politieke ervaring, terecht in het provinciehuis.

Hoe kijkt u terug op het afgelopen jaar?

Veentjer (BBB): 'Eigenlijk zijn we vanaf afgelopen september pas echt begonnen. Het was in het begin echt wel zoeken. Welke informatie vind ik bijvoorbeeld waar, wat zijn de begrippen, dat soort zaken. Daar moet je allemaal achteraan, dat kost natuurlijk gewoon even tijd.'

'Maar we zitten er nu wel al een jaar en ik heb wel het gevoel dat we nu langzaam minder nieuwe dingen te zien krijgen. Over veel zaken hebben we het al eens gehad, dus ik merk nu dat ik veel wakkerder mee kan doen met commissies en Statenvergaderingen.'

Beeloo (Volt): 'De provinciale politiek heeft mij eigenlijk wel verrast. Ik ben eigenlijk heel positief over de persoonlijke samenwerking met andere Statenleden, het persoonlijk contact. Dat gaat echt van links naar rechts goed. Maar ook de hele technische inhoud van de dossiers verraste me.'

'Dat is misschien wel iets wat ik heb onderschat. Soms hebben we dossiers van zo'n tachtig pagina's dik, helemaal uitgewerkt tot op detailniveau. In combinatie dan met een vaak algemene vraag die we krijgen van de Gedeputeerden, vind ik dat best lastig. Ik vraag me vooral af wat voor antwoord er dan wordt gezocht.'

Wat hebben jullie bereikt?

Veentjer (BBB): 'Wij hebben vooral als partij laten zien dat we een sterke partij zijn. Kijk bijvoorbeeld naar Forum voor Democratie in de Staten, dat is helemaal uit elkaar gevallen. Wij krijgen in de coalitie complimenten voor dat we het goed doen zo. Dat is wel iets waar ik trots op ben.'

'We komen echt als één fractie naar voren en de afstemming binnen de coalitie gaat altijd in goed overleg. Natuurlijk stoeien we nog wel eens over punten of heb je een meningsverschil of een andere interpretatie van het coalitieakkoord. Maar over het algemeen genomen laten we zien dat we een betrouwbare partij zijn.'

Beeloo (Volt): 'Vorig jaar bij de begrotingsnota in het najaar hadden we het bijvoorbeeld over Europese subsidies en dat deze niet inzichtelijk waren. Dat wilden we wel weten om zo te zien hoe belangrijk dat geld is. Volgens het bestuur was dat heel moeilijk inzichtelijk te maken.'

'Uiteindelijk ligt er nu wel een monitor van ons Europees geld, waardoor we zien wat we binnen krijgen. Nu hoop ik dat we daardoor juist actiever aan de slag kunnen en niet steeds hoeven te wachten op kaders van het Rijk. Ik denk dan: er gebeurt iets op Europees niveau, laten we ons dan daarop voorbereiden en pro-actief naar de overheid stappen.'

Maar, zijn er ook kanttekeningen?

Veentjer (BBB): 'Ondertussen zit je natuurlijk ook met je coalitieakkoord en hoe je dat tot uitvoering brengt in de fractie. Maar je wil ook je eigen boodschap naar voren kunnen brengen.'

'Ook dat is heel lang zoeken geweest voor ons en daar hebben we binnen de fracties ook wel vaak heftige vergaderingen over gehad. Natuurlijk zoek je geitenpaadjes om je eigen boodschap toch naar voren te krijgen, maar dat is altijd even zoeken.'

Beeloo (Volt): 'Er lopen ook vaak best wat dingen door elkaar heen met verschillende onderwerpen, terwijl we het ondertussen steeds over dezelfde zaken hebben. Neem bijvoorbeeld het debat over de woningbouw: iedere keer weer hebben we het over 40 procent sociale huur die we opleggen bij gemeenten met te weinig sociale huurwoningen.'

'Ik probeer zelf ondertussen een nieuwe manier van politiek toe te voegen. Ik wil echt kijken van: waar gaat het over, in welk proces zitten we? De onderwerpen kunnen best beter worden gestroomlijnd, dan is ook duidelijker wat er van ons wordt gevraagd.'

Als Statenlid werk je er natuurlijk ook naast. Is dat te combineren?

Veentjer (BBB): 'Ik werk naast mijn werk als Statenlid ook als docent bij de Haagse Hogeschool. Afgelopen jaar hebben we bij de opleiding HRM een nieuwe 'track' opgezet, bijna tegelijk met het moment dat ik de coalitieonderhandelingen in ging. Dat was een drukke, heftige periode. Ik word eigenlijk geleefd door mijn werk als fractievoorzitter en bij de Haagse Hogeschool.'

'Natuurlijk zitten daar ook veel lange avonden tussen. Veel leeswerk. Je staat ook constant 'aan' bijvoorbeeld. Soms krijg ik dan wel eens een berichtje van iemand waar ik dan direct op moet reageren, terwijl je ondertussen voor de klas staat.'

Beeloo (Volt): 'Ik merk na het afgelopen jaar dat mijn sociale leven wel op een lager pitje staat. Er zijn veel lange avonden, je moet veel lezen. Daarnaast moet je ook nog bijeenkomsten bijwonen en bij commissievergaderingen zitten.' Naast het werk als Statenlid, werkt Beeloo voor een organisatie die zich inzet om geweld in de wereld tegen te gaan.

'Dat is bijvoorbeeld alweer heel anders dan de BBB, die zijn met 8 zetels binnen gekomen, terwijl ik het ondertussen bijna allemaal zelf moet doen met één zetel. Ik had ook niet helemaal overzien dat ik naast Statenlid als fractievoorzitter ook eigenlijk werkgever ben. Dus er komt veel meer bij kijken. Met natuurlijk ook alle partijcongressen eromheen. Dat vraagt en vergt best veel van je.'

Hoe merk je dat concreet?

Veentjer (BBB): 'Soms heb ik dan wel eens een korte pauze ingelast in de les zodat ik dan even kon antwoorden of bellen. Dat is nu gelukkig wel allemaal veel minder. Maar ik merk wel dat ik tussen de lessen door altijd bezig ben met de provincie.'

'Maar achter iedere sterke fractievoorzitter staat natuurlijk ook een sterke vrouw. Want ik ben natuurlijk veel weg, ook met mijn werk ernaast. Maar ik krijg alle ruimte van haar ook om dit te doen. Ik ben vooral blij dat ze het op deze manier zo accepteert.'

Beeloo (Volt): 'Ik was bijvoorbeeld laatst jarig, toen heeft een vriendinnetje van mij een speeddate-avond cadeau gedaan. Want zij zei: Tess, je bent al vijf jaar vrijgezel. Zorg ervoor dat je ook iemand tegen het lijf loopt. Want zij ziet ook dat ik dan in mijn uppie thuis kom om 23.00 uur, wat ook lastig kan zijn. Maar ik ben altijd vrolijk, altijd positief, optimistisch.'

'Je hoort mij ook niet klagen, want ik vind het nog steeds wel enorm leuk en interessant om te doen. Ik doe het ook graag, want ik doe dit omdat ik denk: oké, ik wil een verschil maken, met het brengen van mijn karakter, mijn persoonlijkheid en ik zie dat ik daarin bij iedere vergadering stappen maak.'

Lees ook: Twee jaar na gemeenteraadsverkiezingen, hoe staat het er nu voor?