Kraanmachinist die ooit eerste antenne op zendmast plaatste, komt kijken bij megaklus
ALPHEN AAN DEN RIJN - In Alphen aan den Rijn werd dit weekend gewerkt aan een megaklus: de bijna veertig meter hoge zendmast die bovenop de bijna honderd meter hoge toren staat, is vervangen. Klaas Spaargaren volgde de werkzaamheden met extra belangstelling. Zo'n veertig jaar geleden bediende hij samen met een collega de hijskraan die de allereerste zendmast toen op z'n plek zette. 'Tuurlijk krijg ik de kriebels als ik dit zie.'
Donderdag kwam Klaas, een man op leeftijd, al even naar de werkzaamheden kijken en vrijdag is hij er ook, als de antenne in zeven delen van de datatoren wordt gehesen.
Het is een enorme klus, want in 72 uur tijd wordt de oude zendmast ontmanteld, de nieuwe op de telecomtoren geplaatst en worden alle antennes en verbindingen weer aangesloten.
Die klus zou niet mogelijk zou zijn zonder de hulp van de zevenhonderd ton wegende speciale hijskraan, weet Spaargaren als geen ander. Al was de hijskraan van toen lang niet zo zwaar.
'Die was 130 ton', vertelt hij. 'Toen zat ik met mijn maatje kale Jan, ofwel Jan de Lange, op de kraan. In die tijd zaten er altijd twee machinisten op.'
Trots laat Spaargaren een grote foto zien. Daarop staat de kraan waar hij als machinist op werkte, naast de Alphense telecom- en datatoren. Te zien is dat er bovenop die toren dan nog geen grote antenne staat.
'Beetje naar links, beetje naar rechts, beetje hijsen, beetje zakken'
'Het was in het begin van de jaren tachtig dat we die antenne hebben geplaatst', vertelt de oude kraanmachinist. 'Het koste toen zo'n veertien uur om de kraan op te bouwen.'
'Daar hadden we ook een hulpkraan bij nodig. We hebben 'm toen ook op een vrijdag opgebouwd, dacht ik. We hebben hem overeind getrokken en die antenne geplaatst.'
Maar eerst het ging nog even mis. 'We hadden de afspraak dat we om 9.00 uur omhoog zouden gaan, maar toen bleek dat ze een straalzender niet hadden uitgeschakeld. Daardoor kregen we storing in de kraan en moest er een monteur komen om die storing te verhelpen.'
'Kale Jan' zat beneden in de kraan en Klaas stond bovenop de toren. 'Want mijn maatje had hoogtevrees en er moest natuurlijk wel iemand naar boven om aanwijzingen te geven.'
'Toen ben ik dus naar boven gegaan en heb ik via de portofoon aanwijzingen geven. Beetje naar links, beetje naar rechts, beetje hijsen, beetje zakken.'
Uitzicht was adembenemend
Dat uitzicht dat hij toen had, was adembenemend, vertelt hij. 'Een prachtig mooi gezicht over Alphen. Je kunt dan goed zien hoe krom de Rijn door Alphen loopt. Schitterend. Eng? Nee, want ik heb geen hoogtevrees.'
Ook nu staat Spaargaren met zijn neus op de hijsklus. 'Het gaat heel anders dan toen. Alleen al het verschil tussen een kraan van 130 ton en een van zevenhonderd ton. Alles is zwaarder geworden, maar die antenne is ook hoger. Alles is anders geworden, maar de veiligheid staat nog steeds voorop.'
De mast die Spaargaren en zijn maatje veertig jaar terug bovenop de toren zetten, werd een aantal jaar terug vervangen door de mast die dit weekend weer plaats maakt voor een nieuwe.
Spaargaren zelf zit inmiddels alweer zo'n jaar of twintig 'thuis', zoals hij dat zelf noemt. Toch houdt hij nog een beetje bij hoe het er in de kraanwereld aan toe gaat.
De kans om de werkzaamheden van dichtbij te zien, liet hij niet liggen. 'Tuurlijk krijg ik de kriebels als ik dit zie. Daarom is het zo leuk om dit even mee te maken.'
