20 van Alphen: oud-winnaar Marius Ionescu favoriet bij mannen
ALPHEN AAN DEN RIJN - Tweevoudig 20 van Alphen-winnaar Marius Ionescu is dit jaar wederom de favoriet bij de 20 van Alphen. Na een jaar afwezigheid keert de 34-jarige Roemeen zondag 24 maart terug naar Alphen aan den Rijn om zijn trilogie te volbrengen.
Roy Hoornweg wordt de belangrijkste uitdager van de voormalig winnaar van de marathon van Düsseldorf. Hoornweg (29) werd vier jaar geleden Nederlands kampioen op de 10.000 meter en maakte furore als haas bij meerdere wereldrecordpogingen van Afrikaanse topatleten. Ook Mike Teekens, die in 2017 tweede werd op de 20 van Alphen, is van de partij.
De organisatie heeft verder onder anderen Jonathan Mellor (Groot-Brittannië), Tiidrek Nurme (Estland), Mats Lunders en Willem van Schuerbeeck (beiden België) gecontracteerd.
Topveld bij de vrouwen
De Belg Koen Naert, die vorig jaar na zijn tweede overwinning op rij bij de 20 van Alphen Europees kampioen op de marathon werd tijdens de EK atletiek in Berlijn, is niet van de partij. Naert bereidt zich, evenals Nederlandse toppers als Abdi Nageeye en Khalid Choukoud, voor op de marathon van Rotterdam. De 20 van Alphen zit te kort op 'Rotterdam'. Er zit slechts drie weken tussen.
Bij de vrouwen is de Alphens-Boskoopse Maureen Koster de grote blikvanger. De nummer zes van de Europese kampioenschappen indoor eerder deze maand gaat haar eerste twintig kilometer ooit lopen in wedstrijdverband. En er verschijnen meer lokale helden aan de start: de Alphense Sanne Broeksma, die Europees kampioen crossduatlon werd in 2017, en AAV '36-atlete Liselotte van den Berg, de snelste Nederlandse vrouw bij de marathon van Rotterdam vorig jaar.
Zondag 24 maart klinkt om 13.30 uur het startschot voor de twintig kilometer. Vanuit het centrum van Alphen aan den Rijn wordt via de polders bij Aarlanderveen gelopen richting de Alphense wijk Ridderveld, om vervolgens weer koers te zetten naar de finish bij het gemeentehuis. Rond 14.30 uur wordt de eerste man aan de finish verwacht, tien minuten later de eerste vrouw.
20 van Alphen live op Studio Alphen
Studio Alphen zendt de 20 van Alphen traditiegetrouw live uit. Van 10.00 tot 16.00 uur is er een speciale radio-uitzending waarin verslag wordt gedaan van de jeugd-, wedstrijd- en recreatielopen. De verslaggevers van Studio Alphen lopen rond in het centrum en nemen plaats achterop de motor.
Op televisie zal de hele dag de finishstraat van de 20 van Alphen te zien zijn. Begeleidt met de radio-uitzending kan iedereen dan op de buis, of via de online-livestream, zien wanneer zijn of haar bekende over de eindstreep komt.