Drie Alphense talenten geselecteerd voor EK Inlineskaten in België: ‘Mooi dat we als vriendengroep naar EK gaan’
GEMEENTE ALPHEN AAN DEN RIJN – Drie talenten uit de gemeente Alphen aan den Rijn komen in actie tijdens het EK Inlineskaten. Sem Spruit en Junior de Blois uit Alphen aan den Rijn en Stan de Graaf uit Koudekerk aan den Rijn verschijnen aan de start op het toernooi in het Belgische Oostende. Ook Nikki Noordergraaf uit Woubrugge is geselecteerd voor het Europese Kampioenschap.
Voor Junior de Blois is het de tweede keer dat hij mee mag naar het EK Inlineskaten. ‘Ik heb er zin in, er zat minder lading op ten opzichte van de vorige keer. Toch ben ik enorm blij dat ik bij de selectie zit. Ik heb er weer een heel seizoen hard voor moeten werken, dus dan is het fijn dat het ook lukt om bij het EK te zijn’, vertelt De Blois in het radioprogramma De Ochtendshow van Studio Alphen.
Tijdens het EK Inlineskaten in Frankrijk deed Alphenaar Sem Spruit ook mee, een goede vriend van De Blois. Dit jaar is met Stan de Graaf nog een vriend van De Blois en Spruit geselecteerd voor het toernooi. ‘Het is heel bijzonder dat we als vriendengroep naar het EK mogen gaan. We trainen veel samen en we zijn hele goede vrienden met z’n drieën. Met Nikki Noordergraaf hebben we het ook altijd gezellig. Dus het is mooi dat je dan met z’n vieren naar het EK mag’, zegt De Blois.
‘Vorig jaar gehaast seizoen door blessure’
Vorig jaar deed de Alphenaar ook al mee aan het EK Inlineskaten in Frankrijk. ‘Toen was het mijn eerste keer op het EK, dus dat maakt het wat specialer. Vanwege blessures in het begin van het seizoen dacht iedereen en ik zelf ook een beetje destijds dat het al over was, maar toen zat ik er uiteindelijk toch wel bij. Daardoor zat er de vorige keer wat meer lading op’, legt De Blois uit.
Het Alphense talent pakt het deze keer anders aan in de voorbereiding naar het toernooi. ‘Vorig jaar was ik geblesseerd, dus alles moest snel en daardoor werd het een gehaast seizoen’, verklaart De Blois. ‘Deze keer kan ik langer aan de opbouw werken. Ik hoop dit jaar fitter aan de start te staan dan vorig jaar.’
De Blois is tevreden over de aanloop naar het Europees Kampioenschap in België. ‘Nu ben ik blij dat ik het hele seizoen goed ben doorgekomen en naar het EK kan gaan. We hebben tijdens het vorige EK de lat al hoog gelegd voor onszelf, dus we gaan zien hoe het loopt.’
Kansen inschatten lastig
De Alphenaar ziet wel een verschil tussen de nationale en internationale top. ‘Bij mijn categorie zijn er in Nederland veel rijders die echt wel goed zijn, maar het valt dan toch nog mee hoeveel het er uiteindelijk zijn. Op Europees niveau is iedereen waar je tegen rijdt echt heel goed en in Nederland zijn er toch maar vijf of zes die echt heel goed zijn.’
Het Alphense talent vindt het lastig om zijn kansen voor het Europees Kampioenschap in te schatten. ‘Eerlijk gezegd weet ik het echt niet. Bij de Europacup Inlineskaten in Heerde waren er twee echt goede internationale rijders. Voor de rest was de laatste meting in april. Daar waren de meeste rijders aanwezig die ook naar het EK gaan. Je hebt echter geen idee hoe hun ontwikkeling is geweest en daardoor weet ik niet waar ik sta op dit moment tegen het Europese veld.’
Tijdens de Europacup in Heerde kon De Blois zichzelf echter wel meten tegen toprijders. ‘Daar ging het best wel goed tegenover twee gasten die serieus meedoen in het Europese veld. Twee jaar geleden kon ik er nog niet eens van dromen dat ik ze bij zou kunnen houden. Tegenwoordig lukt me dat wel, dus dat is een mooie stap. Je wordt enorm uitgedaagd en tot je limiet gedwongen. Dat is ook wel mooi.’
Lees ook: Nederlands jeugdschaatskampioen pakt zes keer goud en twee keer zilver op NK inlineskaten