Nieuw Elan-fractievoorzitter Frans Langerak in De Ochtenshow: ‘Bezuinigingen op zorg moet worden ontlast’

GEMEENTE ALPHEN AAN DEN RIJN – Frans Langerak is sinds 2010 betrokken bij de Alphense politieke partij Nieuw Elan. Toen kwam de partij voor het eerst in de gemeenteraad van Alphen aan den Rijn met drie zetels. In De Ochtendshow van Studio Alphen blikt Langerak terug op een bewogen jaar voor Nieuw Elan, de woningbouw in de Gnephoek en de aankomende bezuinigingen van de gemeente.

Intern zijn er bij Nieuw Elan wel wat dingen veranderd dit jaar. Peter Versteeg besloot zich af te splitsen van de partij en Langerak heeft het stokje als fractievoorzitter overgenomen van André de Jeu.

‘We hebben best een ingewikkeld jaar gehad’, verklaart Langerak. ‘André zit er natuurlijk nog steeds, maar Peter niet meer. Hij is opgestapt en dat vonden we met elkaar jammer. We hebben echter een goede manier gevonden om met elkaar op te trekken. Uiteindelijk is de dynamiek in de groep wel verbeterd en het is rustiger geworden, dus dat gaat goed.’

Bezuinigingen van de gemeente

Na iets meer dan de helft van regeerperiode in de Alphense politiek blikt Langerak terug: ‘Het dieptepunt van deze periode is voor de gemeente Alphen aan den Rijn denk ik de voorgestelde bezuinigingen uit het gemeentefonds. Uiteindelijk gaan die bezuinigingen iedereen ergens raken. Als gemeente hebben altijd ons huiswerkboekje op orde hebben gehad, maar het voelt wel een beetje krom dat je daar voor wordt gestraft.’

Er is ondertussen een voorstel voor de bezuinigingen opgesteld. Langerak licht één belangrijk onderwerp eruit waar de gemeente volgens het voorstel op wil gaan bezuinigen. ‘In het licht van de kerntaken die de gemeente heeft, zou ik kijken of je de bezuinigingen op de zorg zoveel mogelijk kunt ontlasten’, stelt Langerak.

‘OZB verhogen verkeerde prikkel’

Uit het voorstel van de bezuinigingen bleek ook dat het gemeentebestuur de OZB wil verhogen. ‘Als Nieuw Elan hebben we altijd gezegd dat we de service zo hoog mogelijk willen houden, maar de lasten voor de Alphenaren zo laag mogelijk. Dat is altijd wel gelukt. Nu komen we voor een keuze te staan die niet onze keuze is geweest’, verklaart Langerak.

‘Er is gekozen om het een stukje te verhogen en ook inflatiecorrectie toe te passen, maar niet om enorm te verhogen’, legt de fractievoorzitter uit. ‘Allereerst omdat het volgens ons relatief gezien uit verhouding is. Daarnaast is het denk ik een verkeerde prikkel. Er moet een balans zijn tussen inkomsten verhogen en goed kijken naar de uitgaven.’

Woningbouw in Gnephoek

Voor de fractievoorzitter van Nieuw Elan zijn de vorderingen in de plannen van de woningbouw bij de Gnephoek tot nu toe een hoogtepunt in de huidige regeerperiode. ‘GroenLinks stapte uit de coalitie in de vorige regeerperiode na een meningsverschil over de Gnephoek. Er was sprake van een fundamenteel verschil in inzicht. Dat was eerst een dieptepunt toen, want we willen graag bouwen vanwege de hoge woningnood.’

Langerak is tevreden met de vooruitgang van het project: ‘Ik denk dat het super goed is wat we samen in de raad voor elkaar hebben gekregen. Zodat er nu een mooie wijk gebouwd mag worden. Het is een ingewikkeld traject geweest. De provincie heeft eerst een tijd dwarsgelegen, maar is later toch mee gaan werken. De mensen die daar in de buurt wonen, zijn over het algemeen ook enthousiast. Dus dat vind ik wel echt een hoogtepunt.’

Er gaan meer dan 5500 nieuwe woningen worden gebouwd in de Gnephoekpolder. Langerak is blij met de bouw van de nieuwe woningen, maar had gehoopt op meer: ‘Het was een beetje een compromis. Als Nieuw Elan hebben we altijd gezegd dat we meer woningen wilden. We zouden misschien zelfs 15.000 woningen daar in de Gnephoek willen hebben. Omdat er met meer huizen ook meer OZB binnenkomt.’

Motie vuurwerkvrij Alphen aan den Rijn

In juni werd door GroenLinks een motie ingediend voor een volledig vuurwerkverbod in de gemeente Alphen aan den Rijn. In eerste instantie leek het erop dat Nieuw Elan de motie zou steunen, maar bij het stemmen bleek dat niet zo te zijn. Volgens Langerak is er naar eigen zeggen echter sprake geweest van miscommunicatie. ‘Als Nieuw Elan vinden we dat we de inwoners niet te veel moeten betuttelen over wat wel en niet mag.’

‘Er is ook een grote groep mensen met huisdieren die last hebben van vuurwerk’, stelt Langerak. ‘Dus we hebben gekeken naar welke kant de balans opsloeg binnen onze partij. Als fractie is die balans de kant opgeslagen dat mensen één dag per jaar vuurwerk af mogen steken en daar gaan we nu niet aan tornen. Ons fractielid Robert Blom die is er tegen. We hebben binnen onze fractie afgesproken dat we geen eenheidspartij zijn. Je hoeft het niet altijd met alles eens te zijn,’ zegt de fractievoorzitter van Nieuw Elan.

Fractievoorzitter en advocaat

Langerak begon bij Nieuw Elan als commissielid. ‘Ik heb een tijdje die functie gehad. Daarna ben ik er even mee gestopt om mijn studie af te maken. Nu ben ik bezig aan mijn tweede periode in de gemeenteraad’, vertelt Langerak.

Hij ziet wel een verschil tussen zijn rol als raadslid en fractievoorzitter: ‘Als gemeenteraadslid was ik meer inhoudelijk bezig. Nu nog steeds wel, maar we hebben binnen onze fractie wat dingen te herverdelen. Zodat ik naar de agendacommissie kan of het overleg met alle fractievoorzitters. Het is meer overkoepelend, dus ik hoef niet meer naar alle vergaderingen te gaan.’

Naast zijn rol als fractievoorzitter van Nieuw Elan is Langerak ook senior advocaat bij een advocatenkantoor. ‘De achtergrond met dat werk maakt het makkelijker om stukken te lezen en er doorheen te komen’, zegt Langerak. ‘De grootste overlapping van beide werelden zit in het praten met mensen die verschillend over zaken denken en dan kijken of je eruit kunt komen.’

Lokale politiek

Langerak voelt zich als een vis in het water in de gemeenteraad van Alphen aan den Rijn. ‘Ik zie mezelf niet zo snel de stap maken naar de landelijke of Europese politiek. Het is geen ja of nee, maar ik heb het enorm naar mijn zin met het werk wat ik doe. Ik vind het leuk om een bijdrage te leveren, want ik kom zelf ook uit Alphen aan den Rijn. Ik hoop het nog een tijdje te mogen doen.’

‘Lokale politiek is echt lokaal als je het lokaal benaderd. Wat je natuurlijk veel ziet is dat landelijke partijen een landelijk partijprogramma hebben en dat ze het lokaal enigszins ‘tweaken’. Wij zijn opgericht vanuit de gedachte wat het beste voor Alphen is en hoe we dat met elkaar kunnen bereiken. Dat is wel een iets andere benadering’, legt Langerak uit.

Lees ook: GroenLinks-fractievoorzitter José Huls in De Ochtendshow: ‘Alphenaren moeten meer OZB gaan betalen’