Jeugd krijgt les van olympisch kampioen op zomerkamp: ‘Je moet fouten maken’
ALPHEN AAN DEN RIJN - Landelijk en regionaal was basketbal al steeds populairder aan het worden. Dat de sport nóg een grotere impuls heeft gekregen door het olympische succes van de Nederlandse 3x3-mannen, blijkt wel op het jaarlijkse zomerkamp van de 'gouden' Arvin Slagter. Een recordaantal van 105 kinderen is deze week naar Gouda gekomen om te 'ballen'. Sterker nog: de Alphenaar heeft zelfs de nodige jonkies teleur moeten stellen, omdat er geen plek meer voor ze was.
Het geluid van piepende schoenzolen galmt door de gymzaal. Basketballen vliegen je om de oren. Zo'n honderd enthousiaste kinderen werken zich een week lang in het zweet op het Arvin Slagter All-Star Camp, dat voor het zesde jaar in de zomer wordt gehouden.
'Dit was eigenlijk mijn initiatief, al voordat we olympisch kampioen werden, om jeugd aan het basketballen te krijgen', legt de naamgever uit in het Goudse sportcentrum De Mammoet.
'Had hem strenger verwacht'
Groot verschil met voorgaande jaren is dat Arvin (38) zichzelf nu olympisch kampioen mag noemen. Des te bijzonderder is het voor veel kinderen om basketballes van hem te krijgen.
'Heel vet', vinden de 10 jarige Lila en Mels het. 'Hij is ook heel lief. Daar ben ik wel blij mee, want ik had hem iets strenger verwacht', reageert de Rijswijkse Lila opgewekt.
'Je kan veel van hem leren, omdat hij olympisch kampioen is geworden', meent Voorburger Mels. Wat hij zoal van Arvin heeft geleerd? 'Dat ik snelheid moet maken. En laag dribbelen.'
Milou (12) uit Den Haag is duidelijk onder de indruk. Ze noemt het 'heel gaaf' en 'een beetje spannend' om te worden gecoacht door de winnaar van een olympische gouden medaille. 'Hij wordt bekeken door mensen uit bijvoorbeeld Australië, heel ver weg. En daar krijg jij training van...'
'Stapje bovenop'
Al die aandacht en belangstelling van jonge basketballers komt niet helemaal uit de lucht vallen voor Arvin. 'Ik denk eerlijk gezegd dat ze al tegen me opkeken. Al is daar nu wel een stapje bovenop gekomen. Het is heel leuk om een voorbeeld voor ze te kunnen zijn.'
Maar niet iedereen blijkt even goed op de hoogte te zijn van wie Arvin eigenlijk is en welke historische prestatie hij eerder deze maand in Parijs heeft neergezet. 'Ik wist het eerst niet', geeft Jeaviano (13) uit Zoetermeer eerlijk toe. 'Nu is het nog cooler.'
Ademloos luisteren de deelnemers aan het basketbalkamp naar Arvin en zijn professionele medecoaches. Onder wie zijn Alphense schoonvader Ben Ponsioen.
De olympisch kampioen houdt ze voor dat het niet erg is om fouten te maken. 'Je moet juist fouten maken. Als je wil leren, als je steeds beter wil worden, steeds iets sneller wil doen. Dan wordt het moeilijker en ga je af en toe foutjes maken. Maar je moet jezelf uitdagen.'
Lange wachtlijsten of ledenstop
Naar die uitdaging zijn meer mensen op zoek. Nog op de avond van het olympisch 3x3-goud, stond bij basketbalvereniging Bouncers in Gouda de telefoon roodgloeiend, met ouders die hun kroost wilden aanmelden als lid.
En dat geldt voor meerdere clubs in de regio. Probleem is dat veel clubs kampen met lange wachtlijsten of zelfs een ledenstop.
Wel wordt de moderne drie-tegen-drievariant inmiddels vaker op de plaatselijke pleintjes gespeeld. Kortom: de sport groeit als kool. Tot grote tevredenheid van het jonge grut. 'Eerst was basketbal niet echt een bekende sport in Nederland. Nu wordt het leuker, omdat ik met meer mensen kan spelen', verklaart Jeaviano.
'Ik zie steeds meer dat er wachtlijsten zijn, bijvoorbeeld bij onze vereniging Lokomotief. Dat vind ik wel mooi om te zien', meldt Milou.
Grote dromen
Mels denkt dat er nog meer kinderen gaan basketballen door het inspirerende succes van Arvin Slagter en zijn teamgenoten. 'Nu hebben ze laten zien dat je olympisch kampioen kan worden. En dan wil iedereen dat misschien.' Zijn grote droom? Glimlachend: 'Ook olympisch kampioen worden.'
Zijn leeftijdsgenootje Lila heeft maar één doel: spelen in de Amerikaanse WNBA, oftewel het hoogste basketniveau ter wereld voor vrouwen. 'Daar droom ik elke nacht van. En de Olympische Spelen? Dat sowieso.'
Lees ook: Straat geeft olympisch kampioen Arvin Slagter heldenonthaal: ‘We moesten iets doen’