Peter Versteeg verbijsterd over verzoek Nieuw Elan: ‘Als je iemand zo afbrandt, moet je niet gek opkijken van de gevolgen’
GEMEENTE ALPHEN AAN DEN RIJN - 'Als je zo ver gaat, dat je collectief iemand aan de schandpaal nagelt en afbrandt, dan moet je niet gek opkijken van de gevolgen.' Dat zegt fractievoorzitter Peter Versteeg van ONS Alphen in De Ochtendshow van Studio Alphen. Hij doelt hiermee op het afwijzen van het verzoek van Nieuw Elan aan Robin van Heusden om de vrijgekomen zetel terug te geven.
Komende donderdag wordt Robin van Heusden geïnstalleerd als raadslid in de Alphense gemeenteraad. Hij neemt de zetel van de onlangs overleden Robert Blom in. Omdat Van Heusden oorspronkelijk de volgende aangewezen persoon op de kieslijst van Nieuw Elan was, krijgt hij de zetel. Maar afgelopen jaar is hij aangesloten bij de nieuwe partij ONS Alphen. Daardoor verliest Nieuw Elan nu een zetel in de raad.
Versteeg reageert als woordvoerder namens Robin, omdat hij hem 'in bescherming wil nemen' en hij 'eigenlijk niet eens meer in staat is om te verwoorden hoe hij zich voelt'. Volgens Versteeg heeft Nieuw Elan het op de man gespeeld door een nieuwsbericht met onwaarheden te liken en te delen. Robin zou 'de zetel direct geclaimd hebben', terwijl Robert Blom net was overleden.
'Geen makkelijke afweging'
Dat is volgens Versteeg onzin. 'Robin werd afgelopen vrijdag aan het eind van de ochtend gebeld met de vraag of hij aanspraak wil maken op de zetel', aldus Versteeg. 'Hem kennende is dat een serieuze afweging geweest en helemaal geen gemakkelijke. Wij weten ook wel hoe wel hoe de hazen lopen en snappen hoe de politiek werkt. We maken hier geen vrienden mee.' Het betreffende nieuwsbericht is inmiddels gerectificeerd.
Van Heusden heeft de raadszetel geaccepteerd. 'Dan ga je ook meewegen dat er zo op de man gespeeld wordt. Dat is ronduit verwerpelijk. Dan is er een lijn overschreden, dat kan je niet aan elkaar uitleggen. Doe een poging en pak gewoon de telefoon. Volwassen mensen communiceren niet via de media. Ik kan geen andere conclusie trekken dan dat Nieuw Elan dit aan zichzelf te danken heeft', zegt Versteeg.
Via een brief heeft Nieuw Elan Robin van Heusden verzocht om zijn zetel alsnog af te staan. Versteeg is niet de spreken over de manier waarop deze discussie nu gevoerd wordt. 'Robin is een heel aimabel mens die eigenlijk altijd op de inhoud bezig is en nooit op de persoon. Dat juist hem dit overkomt. Ze weten precies waar ze hem kunnen raken, mingedrag.'
'Bedankt voor de lift'
Fractievoorzitter van Nieuw Elan Frans Langerak geeft aan dat er een heisessie is geweest met alle raadsleden en dat 'de bal daarna snel is gaan rollen'. 'Het nieuwsbericht is inderdaad aangepast en daar wil ik het graag bij laten.'
Volgens Langerak is er wel degelijk persoonlijk contact geweest met Robin van Heusden. 'Voor Robin stonden alle lijnen open en hij heeft ervoor gekozen om dit pad te bewandelen.'
Sommige fractieleden zijn van plan om donderdag tijdens de installatie van Van Heusden de raadszaal te verlaten. 'Hoewel dit geen georganiseerde actie is, kan ik me voorstellen dat het woede opwekt bij sommige leden van de partij', zegt de voorman van Nieuw Elan. 'Robert Blom is meer dan tien jaar raadslid geweest. Dat valt weg en moet je opnieuw invullen.'
Nieuw Elan is de grootste partij in de gemeenteraad en heeft nu zeven zetels. 'Aan de ene kant ontneem je op deze manier het gemeentebestuur hun mandaat en aan de andere kant heeft Robin meer dan tien jaar geprofiteerd van de mogelijkheden die wij als grote partij hadden. Nu zegt hij bedankt voor de lift, ik ga het verder zelf doen. Ik begrijp niet zo goed waarom hij dat vanuit zichzelf of Peter wil doen en niet vanuit ons.'