D66-fractievoorzitter Maurits de Vries over de lokale politiek: ‘Het eerste debat zit je met knikkende knieën’
GEMEENTE ALPHEN AAN DEN RIJN – 'Het is een ervaringsvak', vertelt Maurits de Vries over zijn werk als fractievoorzitter van de Alphense afdeling van D66 in De Ochtendshow van Studio Alphen. 'De eerste keer dat je het debat aangaat zit je met knikkende knieën en hoop je dat ze geen moeilijke vragen stellen, maar uiteindelijk doe je het vaker en ga je zelf ook moeilijke vragen stellen.'
De Vries is sinds 2018 raadslid en vanaf 2022 fractievoorzitter in de gemeente Alphen aan den Rijn. Hij sloot zich in 2014 aan bij D66. De Vries heeft in een interview een keer beloofd om ‘Alphen aan den Rijn beter achter te laten dan dat hij in het begin heeft aangetroffen’. ‘Het gevaar van zo’n uitspraak is dat je ook heel goed moet onthouden hoe het eruit zag op het moment dat je het aantrof’, zegt De Vries lachend.
'Taaie dossiers'
‘We zijn nu tien jaar gemeente Alphen aan den Rijn. Daar speelt bijvoorbeeld de doorstroom van verkeer een grote rol in. Op dat gebied moeten we dingen verbeteren’, stelt De Vries. Hij vertelt dat ‘de dossiers heel taai zijn en het daarom lastig is om er verandering in te brengen’.
Als voorbeeld haalt hij de door Boskopers gewenste tweede oeververbinding aan: ‘We willen in Boskoop al heel lang een nieuwe oeververbinding. Maar waar gaat die oeververbinding komen? Het speelveld is gewoon heel klein, dat komt omdat we te maken hebben met de provincie Zuid-Holland en de gemeente Waddinxveen.’
Bezuinigingen
De gemeente Alphen aan den Rijn kondigde in mei dit jaar bezuinigingen aan vanwege het aankomende ravijnjaar. ‘Er gaan hoe dan ook pijnlijke keuzes gemaakt worden’, begint de fractievoorzitter. ‘Deze keuzes gaan ook bij de inwoners pijn doen.’ Hij vertelt dat niet iedereen tevreden kan worden gesteld en dat er echt wordt gekeken naar een ‘keuze A, keuze B en soms zelfs keuze C’. ‘Het is nu goed om te kijken naar de wensen van iedereen en om te gaan kijken naar waar we overeenkomsten kunnen vinden.’
De Vries vertelt dat hij bezorgd is door de bezuinigingen: ‘In de beginperiode denk je mooie plannen te gaan realiseren en nu moeten we dingen gaan schrappen.’ Hij merkt dat je daar wel wat norser van kan worden: ‘We moeten echt op extra avonden en zaterdagochtenden met ambtenaren de begrotingen doornemen om te kijken waar de bedragen zitten en om dan in te schatten wat de impact is als je daar iets mee doet.’
‘We hebben wel een grote stap gezet met de inrichting van de jeugdhulp met het nieuwe project Oog voor Thuis,’ legt De Vries uit. De fractievoorzitter van D66 vertelt dat dit soort dingen niet vanzelf gaan: ‘We praten vaak over zakelijke dossiers, maar in feite gaat het om echte kinderen in de gemeente die onze hulp nodig hebben. Wij willen onze hulp bieden en onze vinger aan de pols houden.’
Op naar 2026
De Vries is ook van plan om in 2026 weer fractievoorzitter van D66 te worden. Hij vindt het mooi om te zien hoeveel lokale impact hij al heeft gehad: ‘Als je bijvoorbeeld kijkt naar de bibliotheek en daar dan langsfietst, dan ben je toch blij dat je dat met je collega’s hebt kunnen realiseren. We gaan ons weer helemaal klaarmaken voor de periode 2026-2030.’